子どもの頃は、お母さんと一緒なら安心して眠れたのに、一人で眠ったり、部屋を真っ暗にされると不安で眠れなかった。そんな記憶を持っている方は少なくないはず。それは、お母さんが何より自分にとって安心・信頼できる存在だからと考えられますが、お母さんの柔らかい肌の感触＝ぬくもりも、安心を促す大切な要素になっているようです。そのことは、次のような心理の実験からも推測することができます。

　母親から子ザルを引き離し、その代わりに針金でできた母ザルサイズのオモチャと、同サイズのサルのぬいぐるみを与えてみました。針金ザルはミルクをくれますが、ぬいぐるみは何もくれません。そんな条件で子ザルがどちらを選んだかというと、お腹がすいたときだけは針金ザルにいくものの、ミルクの時間以外はずっと、ぬいぐるみに抱きついていました。この結果は人にもあてはまると考えられ、人も動物も生まれながらに柔らかく、感触のやさしいものに安心するようです。

　では、母親から自立した大人はどうかというと、パートナーが安心をもたらす存在となると考えられますが、柔らかいリネン類もやはり、安眠をもたらすのに重要なアイテムだと考えられます。

　ただ、日本では中高年以降、夫婦別室で寝ている人が半数以上いるといわれ、欧米ではパートナーと一緒に寝たほうが安心できると答えた人が多いのに対し、日本は一人のほうがぐっすり眠れるという人が多いといわれています。スキンシップの少ない日本ならではの国民性ともいえるようですが、みなさんはどうでしょうか。

　一人のほうがぐっすり眠れるという人も、本能的な心地良さを得るには、リネン類はやはり、肌触りのいいものを使うのがオススメです。